Che cos’è

Il TSH (thyroid stimulating hormone), è un ormone prodotto dall'ipofisi che regola l’attività della tiroide, favorendo l’assorbimento dello iodio (componente fondamentale degli ormoni della tiroide) da parte delle ghiandole e la produzione degli ormoni tiroidei, T3 e T4.

A cosa serve

L'aumento del TSH (oltre i 20 mU/l) indica con grande probabilità ipotiroidismo primario o adenomi ipofisari TSH secernenti. Inoltre,  i livelli di TSH possono essere più elevati in gravidanza, durante terapia con estroprogestinici, carbonato di litio, potassio, nel post-climaterio con alti livelli di FSH, per assunzione di eroina o metadone.

La sua diminuzione, invece, (accompagnata da assenza di risposta al TRH) è segno di ipotiroidismo dovuto a disfunzioni dell'ipofisi. L'abbassamento del TSH accompagnato da aumento di T3 e T4 è segno di ipertiroidismo.

Come si svolge l’esame

 
L’esame si effettua su campione di sangue. È opportuno, ai fini di una corretta valutazione del dosaggio di TSH, sospendere i farmaci che possono alterare la concentrazione dell’ormone nel sangue (gli androgeni, il potassio e gli estrogeni).

I risultati *

La produzione di TSH varia nel corso delle 24 ore, cioè segue un ritmo circadiano, con un picco nelle prime ore del mattino (intorno alle 3) e un calo a livelli bassissimi nel pomeriggio. I valori normali di TSH variano dalle 0,2 alle 4,2 mUI/ml di sangue.