Che cos'è

La gonadotropina corionica (Beta HCG o HCG) è una glicoproteina prodotta esclusivamente dalla placenta, strutturalmente costituita da due subunità: alfa, comune ad altri ormoni (TSH, FSH, ecc.), e beta, ormone-specifica.

A cosa serve

L'HCG viene secreto nell'apparato riproduttivo femminile a partire dal 7° giorno del concepimento. La sua produzione aumenta fino alla fine del terzo mese di gestazione, per poi ridiscendere e mantenersi stabile fino al parto. Questo test permette di effettuare la diagnosi di gravidanza pochi giorni dopo la mancata mestruazione (5-7 gg.) e viene anche utilizzato per individuare con urgenza le gravidanze extrauterine in fase iniziale. Inoltre, il suo monitoraggio durante i primi 3 mesi di gestazione permette di valutare il corretto andamento della gravidanza ed eventuali minacce di aborto. Un tasso di HCG inferiore a 10 UI/l esclude una gravidanza, un tasso superiore la indica con certezza.

Il dosaggio dell'HCG è anche utilizzato per la diagnosi e il controllo della terapia di alcuni tumori sia dell'uomo (testicolo) che della donna (coriocarcinoma).

Una falsa positività può derivare dall'elevata concentrazione di proteine nel campione e dalla fenotiazina. Data la possibilità di interferenze con farmaci od altri ormoni circolanti, soprattutto in caso di stimolazioni ormonali, la paziente deve essere informata che in caso di valori "Borderline" è opportuno ripetere il prelievo ad alcuni giorni di distanza.

Come si svolge l’esame

 
Il test si effettua su campione di sangue.

I risultati ^*

In media meno di 10 UI/l prima della menopausa e più di 20 UI/l dopo la menopausa.

* è importante ricordare che i valori delle analisi cliniche possono essere assai diversi a seconda della metodica utilizzata.