La stagione estiva costituisce un pericolo per la salute degli anziani, caldo e disidratazione accrescono considerevolmente le sofferenze e possono avere effetti molto gravi. E a correre maggiori rischi sono le persone che rimangono a casa, da sole o in famiglia, dove non sempre ci sono ambienti climatizzati e i primi segni di disidratazione non vengono riconosciuti in tempo. Più fortunati gli anziani che eludono il caldo cercando rifugio in luoghi di vacanza temperati, ma anche quelli che vivono in seri istituti residenziali dove, di questi tempi, le attenzioni aumentano e la temperatura degli ambienti è tenuta sotto controllo. "In estate – spiega  Antonio Capurso, ordinario di geriatria all’Università di Bari – la salute degli anziani è messa a dura prova dalle alte temperature. Questo perché le persone di una certa età hanno perso tutti i meccanismi di adattamento al caldo. Non hanno più la capacità di sudare, né lo stimolo della sete". Tutto ciò agevola il meccanismo di disidratazione che si attiva "silenzioso": l’unico avviso è la graduale diminuzione della diuresi. "Per evitare conseguenze gravi – aggiunge lo studioso – l’unica vera soluzione è prevenire. Incitare l’anziano a bere, anche quando non ne ha voglia, con bibite gradevoli e prediligere una dieta ricca di frutta e verdure. La frutta è uno dei migliori alleati degli anziani nei periodi estivi". "Anguria, pesche, melone – continua Capurso – sono molto utili per fare rifornimento d’acqua piacevolmente". Ma si tratta di alimenti "terapeutici" anche per il loro alto contenuto di potassio. "è uno dei sali più utili in estate, regola il ritmo cardiaco, dà forza – spiega l’esperto – e deve essere continuamente rimpiazzato. Basta uno spuntino pomeridiano a base di frutta per fornire un ottimo aiuto all’organismo". Quando si manifesta mancanza di potassio, si prova un senso di fiacchezza e di mancanza di energia. "Un segnale da cogliere immediatamente - suggerisce l’esperto – per correre ai ripari". Dal regime alimentare di questi giorni, invece, vanno eliminati gli insaccati, i cibi troppo grassi, gli alimenti molto salati o zuccherati, che danno origine a squilibrio idro-salino.

Per chi è costretto a restare nelle torride e deserte città, anziano o malato che sia, oltre ai consigli sopra descritti, vi sono servizi e numeri utili istituiti, sia dal pubblico che dal privato, per far sentire meno solo chi resta a casa, e offrire un aiuto concreto, sia per la vita quotidiana che per le emergenze. Ecco elencati, da nord a sud, i numeri telefonici di utilità pubblica istituiti nelle nove grandi città italiane:

NUMERO DI PUBBLICAUTILITà "1500"

 
Il Call center, che risponde al numero di pubblica utilità "1500", è operativo tutti i giorni (anche festivi) dalle ore 8.00 alle 20.00 e fornisce informazioni alla popolazione ed agli operatori in caso di emergenze sanitarie: SARS, pandemie cicliche come quella influenzale, minaccia bioterroristica e anche sul rischio del caldo eccessivo (ondate di calore) etc.

Il compito di rispondere agli utenti è affidato a medici ed operatori specializzati per fornire risposte accurate e scientifiche. Il Call center, intitolato a "Carlo Urbani", uno tra i primi medici a studiare la SARS e morto infettato dal virus, ha l'obiettivo fondamentale di diffondere una comunicazione diretta ed autorevole in caso di qualsiasi emergenza sanitaria, attraverso le tecniche di counseling telefonico.
 
La Centrale è dotata di 14 postazioni operative, predisposizione per la videocomunicazione, possibilità di ampliamento di altre 10 postazioni; l'architettura tecnologica del sistema telefonico consente di gestire 20 telefonate in contemporanea. C’è la possibilità di far fronte a 8400 minuti di servizio al giorno. La sala è dotata di una infrastruttura tecnologica per la condivisione dei dati mediante l'utilizzo di monitor al plasma ed Lcd governati da una matrice della distribuzione video. Tutto questo permetterà collegamenti con il CDC europeo e il CDC degli Stati Uniti.
 
Il Call center integra la propria attività con quella di altre direzioni generali del Ministero della Salute, in collegamento con Regioni, Province e Comuni e con l'ausilio dell'Istituto Superiore di Sanità, relativamente alla raccolta di dati sul territorio e alla necessità di fornire alla popolazione risposte a situazioni critiche come gli stili di vita salutari e le condizioni socio-sanitarie quali i problemi di assistenza agli anziani soli.
 
Attualmente, il Call center risponde al numero "1500" da rete telefonica fissa oltre che da alcuni gestori di telefonia mobile come "3" e "Vodafone".

COMUNE DI ROMA

 
La "Sala Operativa Sociale" del Comune di Roma è attiva 24 ore su 24 ed è raggiungibile con un numero telefonico gratuito (800.440.022). 
E' in grado di ricevere segnalazioni ed intervenire in relazione ai diversi casi di emergenza sociale che si verifichino nella città. Il personale è composto da assistenti sociali, psicologi ed operatori esperti nel settore dei servizi sociali e da operatori in grado di gestire le fasi operative degli interventi.

I Pony della Solidarietà: Per tutto il periodo estivo gli anziani di Roma potranno contare su di un aiuto concreto, grazie al contributo della Tim, il Comune di Roma assieme a 14 associazioni di Volontariato ha realizzato una rete di servizi che farà capo alla "Casa del Volontariato". Saranno oltre 600 i volontari attivi su tutto il territorio romano, dotati di cellulare offriranno agli anziani rimasti soli in città compagnia, aiuto, sostegno psico-sociale, accompagno ma anche servizi quali la spesa a domicilio, il disbrigo di piccole pratiche. Il servizio è raggiungibile dall'anziano attraverso il numero unico del Comune di Roma (06.06.06) o chiamando direttamente i numeri della Casa del Volontariato (06.3722154 - 06.3722654). Servizio di Teleassistenza: 06.57088700 

COMUNE DI MILANO

 
Centri Multiservizi Anziani: I Centri Multiservizi Anziani (CMA) sono servizi territoriali la cui funzione è quella di far incontrare la domanda dei cittadini anziani, nelle sue molteplici sfaccettature, con le possibili risposte da parte dell'Amministrazione.
In particolare i CMA.si occupano di fornire informazioni, di attivare servizi e, quando necessario, di inviare l'anziano al servizio più rispondente alle sue esigenze.
Il servizio è raggiungibile attraverso il numero verde 800.071.471
Teleassistenza: tel.02.77403138 - 3266 fax 02/77403173 

COMUNE DI TORINO

 
Pronta Estate numero verde: 800.019.531 - Servizi Sociali per i cittadini in situazione di bisogno, è attivo dal 14 luglio al 12 settembre 

COMUNE DI GENOVA

 
Centralino del Comune di Genova: 010.557111
"Lo sportello del cittadino": 010.5574841 - 4842
Servizi Sociali : 010.5577281

COMUNE DI BOLOGNA

 
Lo stesso URP (Ufficio relazioni pubbliche) fornisce informazioni su caldo e anziani al 051.203040 

COMUNE DI MODENA

 
è attivo dalle 8.00 alle 12.00 il numero verde 800.567.772

COMUNE DI POTENZA

 
è attivo 24 ore su 24 il numero verde 800.189.996 

COMUNE DI BOLZANO

 
è attivo dalle 8.00 alle 12.00 il numero verde 800.001.800

REGIONE TOSCANA

 
è a disposizione il numero verde regionale 800.556.060

 (12/7/2004)