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TERZA
ETà: sempre di
più, sempre più giovani! |
secondo
dati recenti, nel mondo fra cinquanta anni gli anziani
saranno un esercito di un miliardo e mezzo di persone. In
Italia, che gode il primato di essere il Paese più vecchio
d'Europa, i dati
ISTAT evidenziano come la "speranza di vita" della
popolazione italiana sia raddoppiata nel corso dell'ultimo
secolo, facendo attestare la vita media intorno ai 76 anni
per gli uomini e agli 81 anni per le donne, e come la
popolazione ultrasessantacinquenne, considerata quale
popolazione anziana, sia progressivamente aumentata rispetto
alla popolazione complessiva.
Gli
anziani hanno raggiunto, infatti, quota 9.000.000, il 16 per
cento della popolazione, passando
dal 9,5% del 1961 al 15,3% del 1991, e
si pensa che nel 2020 saranno
destinati a raggiungere e superare
il 23 per cento
della popolazione totale.
In Italia, dunque, con un'attesa di vita di 85 anni,
dovremmo considerare veramente anziano solo chi ha superato
i 75 anni di età.
Sarebbe
dunque molto meglio parlare di "età matura" (in quanto
il termine "anziano" ha da sempre una connotazione
negativa), che per le donne comincia con la menopausa e per
gli uomini con il pensionamento, e si protrae fino ai 75
anni. Poi inizia la "quarta età", che è la vera
vecchiaia.
L'età
matura, per la maggioranza degli uomini e delle donne,
potrebbe essere il momento del massimo splendore, se non a
livello biologico, sicuramente dal punto di vista culturale
e intellettuale.
Infatti,
la terza età, potrebbe dimostrarsi un periodo piacevole
della vita, in cui finiti gli impegni di lavoro e sistemati
i figli, si potrebbe pensare un po’ più a se stessi. A
patto di essere riusciti a mantenere corpo e mente in buona
forma. Un traguardo che si raggiunge curando il proprio
stile di vita fin da giovani.
Secondo
gli esperti, per rimanere giovani il più a lungo possibile,
vi sono delle piccole regole quotidiane da seguire.
Innanzitutto
è bene per chi fuma smettere di fumare: i fumatori
vivono in media dai 5 agli 8 anni in meno rispetto a chi non
fuma. Inoltre dormire almeno sette ore per notte, in
quanto la ghiandola pineale, posta alla base del cervello,
produce melatonina, una sostanza capace di rallentare gli effetti
negativi dei radicali liberi,
responsabili dell'invecchiamento.
Bisogna
tenere in allenamento il fisico, facendo esercizio
fisico per almeno tre volte a settimana, ma soprattutto
mantenere continuamente il cervello in piena attività.
L'attività cerebrale è infatti il metodo migliore
per contrastare l'invecchiamento e l'esercizio mentale
è il nutrimento fondamentale. Dunque, leggere libri,
quotidiani e coltivare interessi culturali, in
quanto esiste un nesso fra livello di cultura e qualità
della vita in età avanzata.
Un
altro aspetto importante per combattere l'invecchiamento
è quello di non rinunciare a fare l’amore, poiché
il sesso non invecchia, e non è affatto vero che il
desiderio diminuisca con l'età ma, anzi, si rivela in
modo più intenso.
Dal
punto di vista dell'alimentazione, è necessario ridurre
i grassi animali nella dieta, per evitare la comparsa
dell'arteriosclerosi e delle malattie
cardiovascolari ed aumentare il consumo di frutta e
verdura, in quanto le scorie vegetali agevolano il
transito intestinale e riducono la comparsa di diverticoli.
È
bene anche evitare l’uso eccessivo di farmaci,
poiché le medicine si accumulano più facilmente
nell'organismo dell'anziano e assunti frequentemente
possono creare più danni che benefici. Inoltre sottoporsi
a controlli medici periodici dell'apparato
cardiovascolare, dell'utero, della prostata e
dell'intestino, per prevenire o scoprire tempestivamente
l'insorgenza di una qualche patologia.
È
importantissimo non isolarsi mai, partecipando
attivamente alla vita della famiglia oppure, se si vive
soli, iscriversi a delle associazioni, fare del
volontariato, in modo da arricchire gli altri con la propria
esperienza e saggezza e, nel contempo, combattere la depressione, perché invecchiare bene dipende anche dagli
interessi coltivati e dall'amore per gli altri.
Marco Fasolino
(articolo
scelto da Virgilio.it nella rubrica Salute
e Benessere - mese di Dicembre 2000)
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