L'idea di cultura

(di Terry Eagleton - Editori Riuniti 2001)

Qual è la nostra idea di cultura? Il termine ha da tempo assunto una grande varietà di significati diversi, nati in ambiti specialistici e poi entrati nel linguaggio comune. L'esame dei diversi usi della nozione di cultura nel discorso contemporaneo è per Eagleton l'occasione per smontare alcune delle tendenze di fondo nell'attuale dibattito politico e sociale.

Eagleton apre il saggio con una sintetica analisi delle varie interpretazioni vedendone anche i risvolti politici e ideologici quindi, allargando quanto più ci si avvicina ai nostri giorni lo sguardo sul contesto, osserva le implicazioni possibili del concetto di cultura sull’agire quotidiano degli uomini.

Critico irriverente dei luoghi comuni, Eagleton evidenzia le debolezze dell'odierno relativismo culturale - che trasforma qualsiasi usanza collettiva in valore assoluto e non discutibile - ma anche l'irreversibile declino delle nozioni più tradizionali e autoritarie di cultura.

Per far questo riparte dalle basi del concetto di cultura, dal rapporto tra cultura e natura, tra cultura "alta" e culture di massa, dalla possibilità di comprendere e giudicare culture diverse dalla propria. Il suo libro è un esercizio di intelligenza insieme didattico e provocatorio, capace di evidenziare alcune trame della filigrana ideologica della nostra epoca.