A finire di solito sul banco degli imputati sono smartphone e tablet, ma la causa principale della miopia potrebbe essere un’altra. Una ricerca pubblicata su Cell Reports dal College of Optometry della State University of New York, suggerisce che la crescita dei casi di miopia sia dovuta principalmente al trascorrere troppo tempo in ambienti chiusi e poco illuminati, concentrandosi su oggetti vicini. In queste condizioni arriva meno luce alla retina, e questo sembra incidere più delle ore passate davanti ai display.
La miopia, ossia la difficoltà di vedere nitidamente da lontano, ormai riguarda circa il 50% dei giovani adulti in Europa e negli Stati Uniti e raggiunge percentuali molto più alte in Asia orientale. In Italia la miopia riguarda circa un adulto su due. Anche se la predisposizione genetica ha un ruolo, da sola non basta a spiegare una diffusione così rapida a livello globale.
Secondo i ricercatori, un elemento chiave potrebbe essere proprio la quantità di luce che raggiunge l’occhio durante attività prolungate da vicino, soprattutto al chiuso. All’aperto, con luce intensa, la pupilla si restringe per proteggere l’occhio ma lascia comunque entrare abbastanza luce per mantenere una stimolazione adeguata della retina. In casa, invece, quando si guarda da vicino un telefono, un libro o un tablet, la pupilla si contrae per migliorare la nitidezza e non per la luminosità. Se l’ambiente è poco illuminato, la retina riceve quindi molta meno luce.
Se questo meccanismo verrà confermato, cambierebbe il modo di prevenire e controllare la miopia: più che limitare soltanto gli schermi, potrebbe diventare fondamentale aumentare l’esposizione a una luce intensa ma sicura.
Serviranno ulteriori studi, ma l’ipotesi apre una nuova prospettiva sia sulla prevenzione sia sui possibili trattamenti.
