Tra i problemi che possono comparire durante un ricovero in ospedale c’è anche la polmonite, un’infezione che colpisce i polmoni e che può essere causata da batteri, virus o funghi. Quando si presenta almeno 48 ore dopo il ricovero viene chiamata polmonite ospedaliera o nosocomiale.
È una situazione da non sottovalutare, soprattutto nelle persone più fragili, perché può rendere più difficile il recupero, allungare i tempi della degenza e richiedere cure più impegnative.
Una buona notizia arriva però da uno studio australiano: quella che per anni è stata considerata una semplice abitudine quotidiana utile per la salute dei nostri denti e gengive, oggi potrebbe assumere un ruolo importante nella prevenzione di questa infezione. Lavarsi i denti regolarmente durante la degenza in ospedale potrebbe ridurre significativamente il rischio di sviluppare la polmonite nosocomiale.
La ricerca, presentata al Congresso della Società Europea di Microbiologia Clinica e Malattie Infettive, ha coinvolto quasi 9 mila pazienti ricoverati in tre ospedali australiani. L’obiettivo era quello di capire se migliorare l’igiene orale quotidiana potesse in qualche modo incidere in modo significativo sull’incidenza delle infezioni polmonari. I ricercatori hanno adottato una strategia semplice ma molto strutturata: hanno consegnato a una parte di loro spazzolino, dentifricio e semplici indicazioni per lavare i denti ogni giorno.
Il risultato è stato molto interessante: prima dell’avvio del progetto solo il 15,9% dei pazienti si lavava regolarmente i denti durante il ricovero, dopo l’introduzione del programma, la percentuale è salita al 62,5%. Nei pazienti che hanno mantenuto questa abitudine il rischio di sviluppare una polmonite in ospedale si è ridotto di circa il 60%.
Lo studio ha evidenziato anche un altro aspetto importante: durante il ricovero molti pazienti smettono temporaneamente di lavarsi i denti. Questo può accadere perché non hanno dimenticato di portare con sé l’occorrente, o perché si sentono stanchi, o hanno difficoltà nei movimenti o, infine, perché l’igiene orale passa in secondo piano.
Eppure proprio la bocca può diventare un punto delicato. Se non viene pulita con regolarità, i batteri possono aumentare e raggiungere più facilmente le vie respiratorie.
Per questo gli esperti ricordano quanto sia utile non trascurare anche i gesti quotidiani più semplici durante una degenza. Lavarsi i denti ogni giorno può sembrare una piccola attenzione, ma può diventare un aiuto concreto per proteggere la salute e affrontare il ricovero in modo più sicuro.
